Adam dacht dat hij haar weer zou zien, maar het gebeurde helemaal niet. Vanaf het begin van de eerste periode tot het einde van de zesde school werd het steeds moeilijker om door te nemen nu de breuk was voltooid. Adam hoopte dat Natasha het zou begrijpen zodra hij zou bekennen, maar alles wat ze hem ooit gaf was een frons en een koude schouder. Nu wist hij dat ze hem zoveel mogelijk probeerde te ontwijken. Ze draaide zelfs de andere kant op toen ze elkaar in een van de zalen zagen. Ze verdween tussen de haast van tieners op weg naar hun volgende klas. Toen de school eindelijk was afgelopen, gaf Adam het op. Hij gaf zich over aan het feit dat ze geen interesse meer had in hun relatie.
Toen hij de campus verliet, vroegen Adam's vrienden hem ernaar. Ze hadden een paar berichten op sociale media gezien over de status van Adams relatie. De achttienjarige student wilde gewoon alles vergeten. Hij haalde het gewoon af voor zijn vrienden en vertelde hen dat hij een tijdje alleen wilde zijn. Ze respecteerden zijn beslissing en lieten hem alleen op het trottoir lopen terwijl ze de rest van de dag naar andere dingen gingen. Gelukkig leken ze niets te weten over Adams geheime obsessie, wat een welkome afwisseling bood. Hij wilde niet dat iemand iets wist over wat hij achter gesloten deuren zou doen.
Adam bracht de volgende vijftien minuten door alleen naar zijn huis te lopen. De liefdesverdriet die hij moest doorstaan, bleef onbreekbaar. Hij was zijn eigen vriendin kwijtgeraakt omdat hij de waarheid vertelde. Nu wilde hij dat hij niets zei. Hij wenste dat hij zijn hobby geheim zou houden, zodat Natasha hem trouw zou blijven. Maar aan de andere kant wist hij nu hoe ze de aantrekkingskracht had verloren. Ze zou nooit bij een jonge man blijven die zich graag op dezelfde manier kleedde als zij. Hij had er spijt van dat hij haar had verloren, ook al was het hem in die tijd niet gelukt om zijn ware gevoelens te onderdrukken. Hij vroeg zich af of elk ander meisje op dezelfde school hetzelfde zou denken over hem en zijn clandestiene levensstijl. Nu betwijfelde hij of hij wel iemand zou vinden die hem zichzelf zou laten zijn.
Een kalme en koele middag was gesetteld in de voorstad van Cerritos. De late herfst in Zuid-Californië zorgde voor een verfrissend zeebriesje dat de temperatuur van meer dan tachtig graden Fahrenheit op de achtergrond hield. Dit leek de perfecte tijd om naar klassieke muziek te luisteren. Adam haalde zijn koptelefoon tevoorschijn en stopte hem in zijn smartphone. Hij begon de negende symfonie van Franz Schubert halverwege het volume te spelen. Tijdloze muziek zoals deze hielp hem ontspannen en alle problemen vergeten waarmee hij te maken had. Hij slaakte een diepe zucht, omdat zowel muziek als de natuur hem ervan weerhielden complete mentale ellende te ervaren, ook al zou het maar enkele minuten duren.
Hij bereikte zijn huis en zette zijn muziek uit. Hij stond op het punt de voordeur te ontgrendelen tot hij iets zag liggen op de vloer in de hoek. Het leek erop dat iemand een geschenk had afgegeven voor iemand in het huishouden. Zijn ouders waren al vertrokken om hun driedaagse vakantie in Nieuw-Zeeland door te brengen, dus het had voor elk van hen kunnen zijn. Hij pakte de doos op, die was gemaakt als een kerstcadeau compleet met een rood lint en goudkleurig inpakpapier. Een kleine kaart was geïmplanteerd op het oppervlak. Het las dat dit cadeau was verzonden door een man genaamd Henry.
Adam wist meteen wie het moest zijn. Henry was de naam van Natasha's vader. Adam voelde zich er zeker van, gezien hoe hij Henry goed kende toen hij nog bij haar was. De twee mannen konden goed opschieten, en het deed Natasha helemaal niets. Nu moest Adam zich afvragen of Henry dit geschenk had gestuurd voor of nadat Natasha hem de waarheid had verteld. Dat wil zeggen, als ze hem er ooit over heeft verteld.
Adam verspilde geen tijd toen hij het huis binnenstapte en het cadeau samen met hem bracht. Hij ging naar boven en zette zijn rugzak opzij terwijl hij achter zijn bureau ging zitten. Hij opende het cadeau en was bijna verbluft wat hij had gevonden. Hij haalde hem recht uit de doos en richtte hem op voor een nadere blik.
Henry had hem net een zwarte jurk gestuurd die speciaal voor een vrouw was gemaakt. Het had een mouwloze top en een rok die op de knieën had kunnen eindigen. Op dit punt zou Adam niets anders gedaan hebben dan de motieven van Henry in twijfel te trekken. Maar dat deed hij niet. In plaats daarvan gebruikte hij de spiegel aan zijn kastdeur en bracht de zwarte jurk dichter bij zijn voorkant. Hij stond rechtop en bekeek het van dichtbij. De jurk leek dezelfde maat te hebben als zijn hele lichaam.
Hij verspilde geen tijd. Hij trok al zijn kleren uit en trok de jurk heel voorzichtig aan. Nadat hij ervoor had gezorgd dat het paste, keerde hij terug naar de spiegel. Het zien van hem die zoiets moois droeg deed hem glimlachen. Het was een gewone zwarte jurk, niets bijzonders of exclusief. Maar het heeft genoeg gedaan om hem tevreden te houden met deze nieuwe ontdekking. Het paste perfect bij hem. De mouwloze top en de rok die eindigde op zijn knieën voltooiden zijn plotselinge transformatie. Het gaf hem het gevoel dat hij een heel ander persoon was.