Es común que confundamos la temperatura con el calor, y los utilicemos como sinónimo. Pero existe una notable diferencia entre temperatura y calor. El calor, es la energía térmica que se transfiere de un sistema más caliente a un sistema más frío que están en contacto. Mientras que la temperatura es una medida de la energía cinética promedio de los átomos o moléculas en el sistema.
El calor se puede asimilar a la energía total del movimiento molecular en una sustancia, mientras temperatura es una medida de la energía molecular media. El calor depende de la velocidad de las partículas, su número, su tamaño y su tipo. La temperatura no depende del tamaño, ni del número o del tipo.