Un termómetro es un gadget usado paramedir la temperatura. El termoscopio, creado por Galileo alrededor de 1592, fue el primer instrumentousado para medir la temperatura de maneracualitativa. No fue hasta 1611 que Sanctorius Sanctorius, uncompañero de Galileo, ideó y añadió una escalaal termoscopio, facilitando así lamedición cuantitativa del cambio de temperatura. Por entonces elinstrumento se llamaba termómetro, de las palabrasgriegas therme ("calor") y metron ("medir"). Hacia 1644 se realizó evidente , no obstante, que este instrumento -compuesto por un enorme matraz de bombilla con un cuello film yabierto, que utiliza vino para indicar la lectura- eraextremadamente sensible a la presiónbarométrica. Para calmar el inconveniente , elGran Duque Fernando II de Toscana desarrolló unproceso para sellar herméticamente el termómetro, eliminando de esta forma lapredominación barométrica exterior. La forma básica ha variado poco desde entonces. Actualmente seutilizan varios tipos de termómetros:el termómetro registrador utiliza un boli en untambor giratorio para registrar continuamente laslecturas de temperatura; los termómetros de lectura digital comúnmente acoplados con otros gadgetsde medición del tiempo; y los habituales tiposdomésticos colgados en una pared, un poste olos utilizados con fines médicos. Con un termómetro, la temperatura puede medirseutilizando alguno de las tresunidades primarias: Fahrenheit, Celsius oKelvin. En un momento dado del siglo XVIII, sehabían creado y se usabancasi 35 escalas de medición. En 1714 Gabriel Daniel Fahrenheit, un fabricante deinstrumentos holandés popular por su fina artesanía, desarrolló un termómetro empleando 32 (elpunto de fusión del hielo) y 96 (la temperatura estándar delcuerpo humano) como sus puntos fijos. Desde entonces se ha determinado que 32 y 212 (el puntode ebullición del agua) son los puntos fijos de la escala, admitiendo 98,6 como la temperatura corporalnormal y saludable. El científico sueco Anders Celsius, en 1742, asignó 0 grados comoel punto de ebullición del agua y 100 grados como el punto defusión del hielo. Estas dos cifras fueronal final cambiadas, creando la escala queconocemos actualmente , con 0 grados como el punto de congelación del agua y 100 gradoscomo el punto de ebullición. El uso de esta escalase extendió rápidamente a través deSuecia y Francia, y a lo largo de 2 siglos se conociócomo la escala centígrada. El nombre se cambió en 1948 a Celsiusen honor a su inventor. En 1848 otro científico, Lord Kelvin (William Thomson), ha propuesto otra escala fundamentada enexactamente los mismos principios que eltermómetro Celsius, con el punto fijo de cero absoluto fijado en elsemejante a -273,15 grados centígrados (lasunidades utilizadas en esta escala se llaman Kelvin [K]). Los puntos de congelacióny de ebullición del agua se registran a 273 K y 373 Krespectivamente. La escala Kelvin se usa con una mayor frecuencia en los estudios deinvestigación científica. El principio de desempeño de un termómetroes bastante fácil. Una medida popular delíquido (mercurio, alcohol o bien un fluido a partir de hidrocarburos) se sella al vacío en un tubo de vidrio. El líquidose amplía o contrae cuando el aire se excita o se enfría. A medida que el nivel del líquido cambia, se puede leer una escalade temperatura correspondiente para indicar latemperatura actual. Los desarrolladores de termómetroscomienzan con los trozos de vidrio conorificios en el centro; éstos se recibennormalmente de los fabricantesde vidrio. El depósito del bulbo se forma calentando unextremo del tubo de vidrio y pinchándolo para cerrarlo. Elbulbo se sella en su parte de abajo , dejando untubo abierto en la parte mejores servicios de calibracion de temperatura superior. Ahora , con el radical abierto hacia abajoen una cámara de vacío, se evacua el aire del tubo de vidrio, y elfluido de hidrocarburos se introduce en el vacío hasta que penetra en el tubo cerca de 1pulgada. Debido a laspreocupaciones medioambientales, lostermómetros contemporáneos se fabrican menos con mercurio ymás con un líquido de hidrocarburo lleno de alcohol. Los fabricantes de termómetroscomienzan con placas de vidrio con agujerosen el centro, que comunmente se reciben de losdesarrolladores de vidrio. El depósito del bulbo seforma calentando un extremo del tubo de vidrio ypinchándolo para cerrarlo. El bulbo se sella en su parte de abajo , dejando un tubo abierto en la parte superior. A continuación , con el radical abierto haciaabajo en una cámara de vacío, se evacua el aire del tubo de vidrio, y el fluido de hidrocarburos se introduce en el vacío hasta el momento en que penetra en el tubo cerca de 1 pulgada. Gracias a laspreocupaciones medioambientales, lostermómetros contemporáneos se fabrican menos con mercurio ymás con un líquido de hidrocarburo lleno de alcohol. Los termómetros se diseñan de acuerdo connormas predefinidas identificadas por el CentroNacional de Estándares y Tecnología (NIST, previamente la Oficina Nacional deEstándares) y prácticas de fabricación estándar. En lasdirectrices reglamentarias haydisposiciones para la fabricación personalizada determómetros. Los termómetros hechos a la medidapueden ser tan diversos comoquienes los usan. Hay distintastamaños para la cantidad, el peso y la longitud del vidrioutilizado , el género de líquido que se introduceen el vidrio, la frecuencia de las gradaciones que seponen en el tubo de vidrio o bien en el recinto e inclusive el